Wer die Arbeit von Valentina Seidel und Joachim Brohm verfolgt, wird bereits am Titel der Ausstellung – EIGEN MODERN – beider Zusammenspiel erkennen. So gibt es von Valentina Seidel ein Foto-Projekt unter dem Titel „Eigen Brot“, das Außenseitern der Gesellschaft gewidmet ist, während Joachim Brohm sich in mehreren Foto-Serien und Büchern mit der Architektur der Klassischen Moderne – etwa mit dem Nachleben der Bauten Mies van der Rohes – beschäftigt hat.
In der Ausstellung sieht man, miteinander verbunden, beides: Valentina Seidels Fotos von Outsidern und Joachim Brohms Aufnahmen von Architektur der Moderne. Und man sieht noch etwas Drittes. So haben die beiden einen Outsider, Michael Pleißner, als Gastkünstler eingeladen, der mit einer Serie von Traumhäusern – sowohl Architekturmodelle als auch Skulpturen – vertreten ist, deren kleinteilig-ornamentale Formsprache in starkem Kontrast zur Architektur der Klassischen Moderne mit ihren Reinheitsidealen steht.
Und doch gehört beides gleichermaßen zur Idee der Moderne. Diese ist nämlich in ihrer gesamten Struktur dialektisch angelegt: Je stärker sich in ihr eine Radikalität des Rationalen und Reduzierten manifestiert, desto dringender braucht sie einen Gegenpol des Wilden und Chaotischen. Erst indem man Outsider definiert, kann man etwas anderes zur Norm erklären. Das eine ist ohne das andere nicht denkbar, und ihre Dynamik, ihre Fortschritte verdankt die Moderne gerade ihrer Qualität, immer schon den Widerstand gegen sich selbst in sich integriert zu haben. Darin dürfte sogar ihre Besonderheit im Unterschied zu anderen Epochen bestehen. Der Titel EIGEN MODERN ist also auch so zu lesen, dass die Ausstellung es mit ihren exemplarischen Werken ermöglicht, dieser Eigenheit der Moderne nachzugehen und sie auf diese Weise besser zu verstehen.
Dazu passt auch das Medium Fotografie so gut wie kein anderes. Denn die Fotografie ist DAS Medium der Moderne, gilt einerseits als genauso sachlich und kühl wie das ‚form follows function’-Paradigma, während seine technischen Bedingtheiten andererseits immer wieder dazu herausforderten, ausgetestet und konterkariert zu werden. So ist die Geschichte der Fotografie zugleich eine Geschichte vielfältiger Ausbrüche und technischer Experimente, was in der Ausstellung EIGEN MODERN darin zum Ausdruck kommt, dass verschiedene wichtige Spielarten der Fotografie – von schwarz-weiß bis invertiert – miteinander kombiniert sind.