Die BMW Group und das MdbK vergeben seit 2024 den BMW Photo Award Leipzig. Die ersten Preisträger*innen waren Margit Emmrich, Susanne Keichel und Stephan Takkides.

Mit dem BMW Photo Award Leipzig werden alle zwei Jahre Künstler*innen gefördert, die entweder einen biografischen Bezug zu Leipzig und der Region haben oder sich in ihrer künstlerischen Arbeit mit der Stadt und ihrer Umgebung auseinandersetzen. Voraussetzung ist die Arbeit im Medium Fotografie oder verwandten Bildmedien. Die jeweils drei Preisträger*innen ermittelt eine wechselnde, international besetzte Vorschlagsjury, bestehend aus Künstler*innen, Kurator*innen, Kunsthochschulprofessor*innen und anderen Fachleuten. Jedes Jurymitglied schlägt drei Positionen vor. Der Preis ist mit 5.000 € je Künstler*in dotiert und mit einer gemeinsamen Ausstellung inklusive Katalog im MdbK verbunden.

Mit der Auslobung des Preises verbinden BMW und das MdbK mehrere Anliegen. Zunächst geht es um eine allgemeine Stärkung des Fotografiestandortes Leipzig und der hier arbeitenden Fotograf*innen. Vor allem junge Positionen und solche, die aus Sicht der Jury bislang nicht angemessen öffentlich gewürdigt wurden, sollen in den Blick genommen werden. Darüber hinaus ist der Preis Ausdruck des hohen Stellenwerts der Fotografie am MdbK und der seit über 20 Jahren andauernden vertrauensvollen Zusammenarbeit des Hauses mit BMW in diesem Bereich. Und schließlich soll die Ausstellung der prämierten Arbeiten einen künstlerischen Beitrag zur gesellschaftlichen Selbstvergewisserung über Geschichte und Gegenwart der Stadt und mögliche Perspektiven für ihre Zukunft leisten.

Die Jury für den BMW Photo Award Leipzig 2026 tagte Anfang Dezember 2025 im MdbK. Ihre Mitglieder waren Florence Bourgeois (Direktorin Paris Photo), Cihan Çakmak (Künstlerin, Berlin), Adrian Sauer (Künstler und Professor, Leipzig/Bielefeld), Sabine Schmid (Kuratorin Villa Stuck, München) und Philipp Freytag (Kurator für Fotografie und Medienkunst MdbK).

Die Preisträger*innen 2026 sind Viktoria Binschtok (*1972 Moskau/Russland), Harald Kirschner (*1944 Reichenberg, Liberec/Tschechische Republik) und Jay Ritchie (*1992 Hannover). Die Preisverleihung findet am 10. Juni 2026 im Rahmen der Eröffnung der Ausstellung statt.