Ein Staat wird gegründet und verschwindet nach 40 Jahren nahezu spurlos. Sind die Menschen, die dort einmal lebten, dem Vergessen verurteilt? In seinem Roman lässt Christoph Hein Menschen aufeinandertreffen, die bei der Gründung der DDR aktiv waren. Hein begleitet sie durch die Entwicklungen einer Gesellschaft, die das bessere Deutschland zu repräsentieren vermeint und doch scheitern wird.